Erik Wahlström: Tanssiva pappi

Minulta toivottiin taannoin hiukan enemmän kulttuuria blogiini, ja ensimmäiseksi mieleeni juolahti eräs kirja, jota voisin lämpimästi suositella jokaisen suomalaisen opettajan kirjahyllyyn.

Kirja on Erik Wahlströmin mainio teos kansakoulumme isästä Uno Cygnaeuksesta. Kyseinen herrahan on eräs niistä suomalaisuuden suurmiehistä, joiden pronssisia rintakuvia ja päitä löytyy jokaisesta maamme kaupungista ja koulusta. Jyväskylässä Cygnaeus taitaa olla jonkin sortin puolijumala seminaarimäen perustajana.

Wahlströmin hurttia huumoria sisältävä romaani tuulettaa kunnolla vanhaa pölyttynyttä kuvaa herra kansakoulunisästä. Kipsipäitä kiillottelevat vanhemmat kansankynttilät voivat olla asiasta jopa kauhuissaan.

Tarina alkaa 1830-luvun Turusta, jossa nuori Uno Cygnaeus vihitään papiksi. Nuoruuden intoa ja henkeä täynnä oleva Uno lähtee luomaan uraa pappina piispan viran kiilto silmissään. Valitettavasti Uno-parka on vain kovin perso niin makeisille kuin naiskauneudelle. Lehtolapsen ja piispan tyttären epäonnistuneen vikittelyn jälkeen Cygnaeus päätyy Alaskaan papiksi. Oleskeltuaan viisi vuotta noilla syrjäisillä seuduilla hän työskentelee vielä 12 vuotta opettajana Pietarissa ennen kuin uskaltautuu palaamaan koto-Suomeen. Ulkomailla vietetyillä vuosilla on kuitenkin merkityksensä Cygnaeuksen uran kannalta. Suomeen ollaan luomassa uudenlaista koko kansan koulua, ja Cygnaeaus osoittautuu parhaaksi vaihtoehdoksi tämän haasteen toteuttajaksi. Cygnaeus joutuu tosin käymään kovan kilpailun opetussisällöistä ajan toisen suurmiehen, Johan Wilhelm Snellmanin kanssa. Kumman kanta voitti, se selviää kirjan sivuilta ;)

Tanssiva pappi on oiva kuvaus 1800-luvun aatemaailmasta. Eniten siitä saavat irti ne, joille ajan henki on jo ennestään tuttu. Kirja on kyllä historiallinen romaani, mutta kirjailijan periaatteena tuntuu olevan kaiken sellaisen salliminen, mitä historialliset lähteet eivät kielläkään. Kirjan parasta antia ovat kuvaukset monista Suomen historian kultakaudelta tutuista henkilöhahmoista kuten maan ensimmäisestä naispuolisesta maisterista Emma Irene Åströmistä tai Cygnaeuksen parhaasta ystävästä August Soldanista, joka halusi kirjoittaa perusteellisen kuvauksen, siitä kuinka maailmankaikkeus, uskonto ja filosofa liittyvät yhteen, mutta päätyikin raukka keksimään kaikenlaista käytännönläheistä kuten maitojauheen, kaasulieden ja rahalaitoksen. Nämä sivurooleissa olevat henkilöhahmot varstavat välillä koko show`n. Välillä kirjan huumori on liki surrealistista.

Tanssiva pappi oli ehdottomasti romaani Tildan makuun ja ilmeisesti myös muutaman muun, sillä teos oli vuonna 2004 ehdolla Finlandia-palkinnon saajaksi.

Kuvalähde